La iniciativa, que actualmente se encuentra en la fase de anteproyecto, fue presentada a finales de octubre durante el IX Taller y Simposio Latinoamericano de Digestión Anaeróbica, celebrado precisamente en la isla de Pascua, según informa en su edición de ayer el diario El Mercurio.
El coordinador de la red nacional chilena de biogás y profesor de la Universidad Católica de Valparaíso, Rolando Chamy, sostiene que los principales problemas de la isla obedecen al aumento del turismo, lo que ha incrementado la "fragilidad ambiental". En una década, el número de turistas ha aumentado de 4.000 a 50.000 al año.
Ese espectacular incremento de la presión humana (Pascua tiene sólo 3.700 residentes) se ha traducido –añade el diario americano– en un crecimiento proporcional de las necesidades energéticas de la isla, actualmente solo abastecidas por generadores eléctricos que consumen gasóleo.
Contra la contaminación de los acuíferos
Para resolver el nuevo escenario, un grupo de científicos ha propuesto la construcción de una planta de biogás, que costaría unos tres millones de dólares (2,35 millones de euros) y se "alimentaría" de los residuos sólidos urbanos. Así, y según Chamy, "se toma la materia orgánica y, a través de un proceso biológico, se transforma en metano, que se puede quemar y convertir en energía".
Según el diario El Mercurio, además, "la gobernadora de Pascua, Carolina Hotus, adelantó que ahora hay que buscar la financiación de la planta de tratamiento". Uno de los principales problemas de la isla es que la basura se deposita en un vertedero, ya que el mosquito del dengue impide que los residuos sean trasladados al continente.
Además, añade el diario, Pascua "carece de alcantarillado y sólo existen fosas sépticas. Incluso el agua proviene del subsuelo, por lo que existe el riesgo de que se contamine si no hay una gestión controlada de los residuos".
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