Un informe (de la red Gas No es Solución, de la que forma parte Ecologistas en Acción) y dos alertas: (1) Argelia ha sido el sexto país del mundo con mayores volúmenes de quema de gas en antorcha*, y la empresa estatal argelina Sonatrach es responsable del 80% de esta práctica; y (2) el Estado español ocupa el cuarto puesto en el índice de países importadores de gas procedente de quemas en antorcha (Imported Flare Gas Index, 2024). Y un apunte para empezar: la quema de gas en antorcha consiste en quemar el gas asociado a la extracción de petróleo, y se justifica a menudo por las dificultades económicas, técnicas, normativas y de seguridad que plantea su captura y utilización. Si bien la quema es un método relativamente seguro para eliminar el exceso de gas y gestionar las variaciones de presión, es perjudicial -alertan desde Ecologistas en Acción- para el medio ambiente: "la quema del metano produce dióxido de carbono; además, el metano es, en sí mismo, un potente gas de efecto invernadero, que también se emite en este proceso por la ineficiencia de la combustión de la llamarada".
Lo cuenta la red Gas No es Solución en la cuarta entrega de una serie (titulada ¿De dónde viene el gas fósil del estado español?), que ha centrado en Argelia. El trabajo, en el que ha participado Ecologistas en Acción, destaca que Argelia ha sido el mayor proveedor de gas fósil al Estado español durante "prácticamente todos los años" de la larga serie (2004-2025) analizada (la excepción fue 2022, cuando fue brevemente superado por Estados Unidos). En 2024, el gas argelino ha supuesto el 38,69% del total de importaciones y, en 2025, el 34,57%.
El informe alerta de que el sistema energético argelino depende casi por completo de los combustibles fósiles, con el gas representando el 65% del suministro energético total y generando el 99% de la electricidad del país en 2023. "Este modelo extractivista, controlado por la empresa estatal Sonatrach, bloquea -consideran los autores del informe- cualquier posibilidad de transición energética justa en el país".
En ese sentido, el estudio subraya "la escasa ambición climática del gobierno argelino, que no cumple plenamente con el Acuerdo de París, ha presentado solo uno de los dos NDC que le corresponden y continúa priorizando la expansión de los hidrocarburos". Aunque en 2025 Argelia ha elaborado un Plan Nacional de Adaptación al Cambio Climático, la acción en materia de mitigación -denuncia la red Gas No es Solución- es "claramente insuficiente".
Una parte central del informe se centra en la quema de gas en antorcha
Argelia ha sido en 2024 el sexto país del mundo con mayores volúmenes de quema. Sonatrach, que es accionista principal en Naturgy por cierto, ha sido responsable de alrededor del 80% de esta práctica, según el informe. Más aún, "las fugas de metano detectadas por satélite -concreta Ecologistas- crecieron un 240% entre 2024 y 2025".
El campo de Hassi R'Mel, corazón del sistema gasista argelino y origen del gas que llega a Almería por el gasoducto Medgaz, es conocido como súperemisor. "Algunas emisiones superaron las 40 toneladas de metano por hora".
Así las cosas, la red Gas No es Solución considera "responsable de estas emisiones importadas" al Estado español, en tanto en cuanto es el segundo mayor comprador de gas argelino (solo por detrás de Italia) y cree que "debería actuar de forma coordinada con Argelia para reducirlas, tal y como exige la regulación europea".
El informe también analiza la amenaza del fracking
Argelia -explican las autoras del informe- legalizó esta práctica en 2013 y, en 2025, ha anunciado negociaciones con las empresas estadounidenses ExxonMobil y Chevron para reactivar su explotación. Esto ocurre en un país -recuerdan desde Ecologistas- que sufre sequías recurrentes y que entre 2020 y 2022 estuvo entre los diez con mayor estrés hídrico del mundo, con graves consecuencias para la agricultura, la soberanía alimentaria y el acceso al agua potable. "El fracking está prohibido en el Estado español, que sin embargo no duda en importar gas producido mediante esta técnica en otros territorios", denuncia la red Gas No es Solución.
El documento recoge asimismo la resistencia social frente a este modelo. En 2015, las protestas contra el fracking movilizaron a miles de personas en el Sáhara argelino, y fueron duramente reprimidas: activistas como el dibujante Tahar Djehiche fueron condenados a prisión por publicaciones en redes sociales. En 2024, nuevas protestas estallaron en Tiaret por la escasez de agua. El movimiento Hirak de 2019, que exigía más democracia y libertades, fue seguido de una escalada represiva que continúa hasta hoy.
Sofía Fernández, portavoz de Ecologistas en Acción: "el gas que consume el Estado español tiene un coste ambiental y humano en Argelia que no aparece en la factura energética. Seguir atados a contratos a largo plazo con cláusulas 'take or pay' nos atrapa en un sistema fósil incompatible con la justicia climática y con los derechos de las comunidades argelinas que sufren la sequía, el fracking y la represión"
¿De dónde viene el gas fósil del estado español? Argelia es la cuarta entrega de una serie de informes en la que la red Gas No es Solución ha analizado los mayores exportadores de gas al Estado español. Argelia -explican las autoras del informe- tiene una singularidad respecto al resto de países exportadores analizados (Estados Unidos, Rusia y Nigeria) y es que es "el mayor proveedor de gas al Estado español vía gasoducto".
La gran nación del Magreb es una proveedora histórica de metano. La serie de datos analizada comienza en 2004, pero el primer transporte de gas fósil de Argelia al Estado español fue en 1974. Fue en barco y llegó a la regasificadora de Barcelona, la primera que se construyó en toda Europa occidental (1969). Tras la construcción de otras regasificadoras, se puso en marcha el transporte por gasoducto con Argelia, primero con el Magreb-Europa (1996, Argelia - Marruecos - Estado español) y luego con el Medgaz (2011, Argelia - Estado español). El gasoducto proveyó al Estado español hasta finales de 2021, cuando expiró el contrato (Argelia dejó de suministrar gas a España a través del gasoducto Magreb-Europa, que cruzaba Marruecos, a partir del 1 de noviembre de 2021, tras no renovar el contrato con Rabat por la ruptura de relaciones diplomáticas. Todo el suministro se ha desviado al gasoducto Medgaz (directo a Almería) y barcos metaneros.
Argelia, oficialmente la República Argelina Democrática y Popular, está situada en el norte de África, en el Magreb. Tiene una población de 43,9 millones de habitantes. El árabe y el amazigh son las lenguas oficiales y es principalmente un país islámico suní. Funciona como una república multipartidista con dos cámaras legislativas (Consejo de la Nación y Asamblea Popular Nacional). Aunque la realidad es que el derecho a la libertad de reunión y asociación está gravemente restringido, así como la libertad de prensa. La tortura es una de las formas de restringir estos derechos.
Hassi R’mel es definido en el informe como "un punto crucial de producción y distribución en el sistema gasista argelí, el corazón”. Medgaz es un gasoducto que cruza directamente desde Argelia a Almería. Es propiedad de Sonatrach (51%) y Medina Partnership (49%), a su vez propiedad de Naturgy (50%) y BlackRock (50%). Naturgy financió el aumento de su participación en el gasoducto mediante un préstamo concedido por el Banco Santander, ING, Banca IMI y Natixis en noviembre de 2019.
Qué es el gas natural
El gas es un combustible fósil cuya extracción, transporte y quema produce gases de efecto invernadero, desencadenantes de cambio climático (el metano es el componente fundamental del gas natural: el 97% del gas natural es metano).
El metano es un gas con un potencial de calentamiento global 86 veces superior al del CO2 en los primeros 20 años de vida (emitir un kilogramo de metano es equivalente a emitir 86 de CO2).
Los científicos estiman -recuerdan los autores del análisis- que no podremos limitar el calentamiento del planeta a +1,5°C si no se reducen drásticamente las emisiones de metano de origen humano.
Hoja de ruta para la elaboración de una norma de la UE sobre importación de metano (Roadmap for the Development of an EU Methane Import Standard)
