La máquina, instalada a más de 30 kilómetros de la costa de la provincia suroriental de Fujian en aguas con una profundidad superior a los 40 metros, representa la primera turbina offshore de 20 MW desarrollada en China que entra en operación en entorno marino, lo que pone de relieve los avances del país en el diseño de aerogeneradores de gran capacidad, la fabricación industrial y las complejas operaciones de instalación en alta mar.
La estructura alcanza una altura de buje de 174 metros, equivalente aproximadamente a un edificio de 58 plantas, Y cada pala mide 147 metros de longitud, lo que da lugar a un diámetro de rotor de 300 metros. Semejantes dimensiones ofrecen un área de barrida comparable a la superficie de diez campos de fútbol estándar, lo que permite capturar grandes cantidades de energía.
Según la información disponible, el proyecto ha logrado una autonomía completa de la cadena de suministro, con la localización íntegra de los componentes clave dentro del país. Entre los avances técnicos destacan un diseño estructural ligero -con un peso total inferior a 40 toneladas por megavatio, más de un 20 % por debajo de la media del sector-, sistemas integrados de monitorización inteligente y un rendimiento aerodinámico de alta eficiencia.
Una vez conectada a la red, se espera que la turbina genere más de 80 millones de kilovatios hora de electricidad al año, suficientes para abastecer a unas 44.000 viviendas. Además, podría reducir las emisiones de dióxido de carbono en aproximadamente 64.000 toneladas anuales y disminuir el consumo de carbón estándar en unas 24.000 toneladas.
Más allá de la producción eléctrica, este gigante marino servirá como plataforma de pruebas para futuros aerogeneradores marinos aún mayores. Los datos operativos obtenidos contribuirán al diseño, la instalación y la estandarización de la próxima generación de turbinas offshore, con posibles implicaciones para el desarrollo de la eólica marina a escala global.
De récord en récord
Este hito para la industria eólica se produce tras el despliegue, en 2023, de la primera turbina eólica marina de 16 MW del mundo en las aguas de Pingtan, también en Fujian, proyectos que reflejan la capacidad de China para aumentar la potencia unitaria de sus aerogeneradores marinos con el objetivo de reducir costes por megavatio instalado y optimizar el uso del espacio marítimo.
"La instalación y operación offshore de la turbina de 20 MW impulsará una actualización integral de toda la cadena industrial de la eólica marina, desde el diseño y la fabricación hasta la instalación", afirma Jiang Guangqiu, subdirector general de la filial de CTG en Fujian y director del Centro de Investigación en Desarrollo Eficiente y Utilización de la Energía Eólica Marina de Fujian, para quien el este importante desarrollo "consolidará aún más el liderazgo global de China en investigación, fabricación y aplicación de turbinas eólicas marinas de gran capacidad".
La nueva turbina de 20 MW forma parte del Programa Nacional Clave de Investigación y Desarrollo de China para tecnologías de energías renovables y ha sido seleccionada por la Administración Nacional de Energía como proyecto de "primer equipo técnico de gran envergadura", una categoría reservada a desarrollos tecnológicos pioneros.
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